La alteración de la imagen corporal suele tener un lugar destacado en las problemáticas de algunos tipos de obesidad y en los trastornos alimentarios. Estamos habituados a considerar que la imagen del cuerpo es el reflejo que nos devuelve el espejo y ese es un modo limitado de entender lo que allí sucede.
Al mirarnos al espejo algunas veces la imagen de nuestro cuerpo puede agradarnos y otras veces sólo la aceptamos. El encanto y desencanto respecto de la imagen es una experiencia tanto habitual y cotidiana, como fluctuante. Pero hay circunstancias en que sólo prevalecen el desagrado y la disconformidad con la imagen que vemos.
Las influencias sociales y culturales también desempeñan un papel considerable. Las tendencias estéticas proponen modelos a imitar, como en nuestra época, el ideal de belleza ligado a un cuerpo delgado. El malestar que experimentamos por no adecuarnos a cierto ideal no lo muestra el espejo. Es decir, nuestro cuerpo es algo que vemos, pero que también sentimos, del que hablamos y del que nos hablan.
La imagen del cuerpo comienza a construirse muy tempranamente en la vida. Ya el niño de pocos meses, poseedor de un cuerpo agitado por necesidades y deseos, que experimenta placer o insatisfacción, descubre con alegría su imagen en el espejo y vuelve su rostro al adulto que lo sostiene buscando la confirmación de que esa imagen reflejada le pertenece. La afirmación que realiza el adulto, en general, la madre, el modo, las miradas y las palabras con las que aloja esa imagen serán importantes en la futura relación de cada persona con su cuerpo. Aceptar o rechazar el cuerpo, cuidarlo en el sentido estético o saludable, o agredirlo con dietas extremas, con ejercicio extenuante o “fármacos” tiene relación con el modo con el que nos han mirado o las palabras que nos han acariciado.
Nuestro cuerpo porta esas marcas primeras y el cuerpo de hoy reacciona en parte en consonancia con esas marcas y sensaciones pasadas. Los afectos distorsionan nuestra imagen sobre la base de nuestras vivencias, de las personas que amamos, admiramos y a quienes queremos parecernos.
En los trastornos alimentarios, anorexia, bulimia y otros, así como en algunos casos de obesidad se manifiesta una percepción alterada de la imagen corporal que se corresponde con la búsqueda de la identificación a un “cuerpo ideal”, búsqueda a veces tan tenaz que puede llevar a poner en riesgo la vida misma.
Finalmente, hablar de la relación de cada persona con su imagen corporal, permite rescatar las respuestas absolutamente singulares de cada sujeto y propicia la apertura a la pregunta sobre el deseo que lo anima.
Fuente: Dra. M. Cristina Carreras, psicoanalista, coordinadora de Área A.
Equipo de diagnóstico y tratamiento de enfermedades de la Nutrición.